キャンピングカーや車中泊の定番車種「ハイエース」。その居住性の高さから多くのユーザーに愛されていますが、冬場になると多くの人が同じ悩みにぶつかります。
「夜中に目が覚めると、車内がキンキンに冷えている…」
「暖房対策が面倒で、冬の外出が億劫になってしまう」
実は、車中泊の冬対策は、なかなか難しい問題なんです。
従来の暖房方法、本当に大変でした
カセットガスストーブの現実
手軽に見えるカセットガスストーブですが、実際の運用は想像以上に面倒です。寒い日は火がつかず、ストーブを温めるまでが一苦労。使用済みボンベの処分は不燃ごみとして出すまで保管の手間がかかりますし、毎回のガス残量管理も欠かせません。そして何より問題なのが安全性です。
密閉された車内でのガス暖房器具の使用には、一酸化炭素中毒のリスクが伴います。換気をしようにも、冬の暖房効果が低下してしまう矛盾を抱えています。ネット上でも「カセットガスストーブでの事故」に関する警告は後を絶たず、使用するなら完全に「自己責任」での判断が前提となります。
石油ストーブの課題
暖房性能は高いものの、課題が山積み。灯油の購入・運搬・保管・給油という一連の作業が非常に煩雑です。ハイエースのような限られた空間では、灯油独特の臭いが車内に充満し、快適さが大きく損なわれます。
さらに重大な問題が安全性です。密閉空間での石油ストーブの使用も、一酸化炭素中毒のリスクが存在し、定期的なメンテナンスや安全管理の手間も多くかかります。密閉車内での石油ストーブ使用を警告するメディアも増えています。こちらも「自己責任」での運用が求められる選択肢です。
「これだ！」と出会った、300W電気ストーブ
ある日の高知のイオンでの発見
従来の暖房方法に満足できず悩んでいたある日、取材で訪れた高知のイオンの暖房コーナーで見つけたのが小型の電気ストーブ。その仕様を見た瞬間、「これなら解決できるかも」 という直感が。
スペックを確認すると、わずか 300W という低消費電力で十分な暖房性能を実現していたのです。
従来の電気ストーブは800W～1500W必要でしたが、この300W仕様は異なります。ハイエースは約3～5m³という限られた空間なので、高出力は必ずしも不要。首振り機能で効率的に温風を循環させれば、拡散性が高まります。
何より重要なのが、電気ストーブは火を使わないため、カセットガスや灯油よりも圧倒的に安全ということ。一酸化炭素中毒のリスクはなく、就寝時も比較的安心して使用できます。
300W電気ストーブの4つの利点
1：安全性が圧倒的に高い
これが最大のメリットです。電気ストーブはガスや灯油を燃焼させないため、密閉車内での一酸化炭素中毒のリスクがありません。火を使わないので、不意の火災リスクも低い。
定期的なメンテナンスも不要で、たまに拭き掃除する程度で済みます。この「安全性と手間の少なさ」は、カセットガスや灯油ストーブでは実現できない大きな優位性です。
2：ニオイ問題が完全に解決
灯油ストーブ特有の臭いや、カセットガスのにおいが車内に充満しません。朝食を調理するときも、この快適さの差は歴然。密閉された車内での長時間使用でも、ストレスなく過ごせるのは想像以上に重要です。
3：運用がシンプルで快適
朝起きてからの準備が劇的に変わります。
スイッチを入れるだけで、わずか30秒～1分で温風が出始めます。カセットボンベを取り付けたり、灯油を給油したり、といった手間が一切ありません。使い終わったらスイッチOFF。それだけです。ゴミも増えず、処分の手間もない。これほどシンプルな運用は、毎日のストレス軽減に直結します。
4：消耗品管理が必要ない
カセットボンベや灯油と違い、電力があれば何度でも使用できます。ポータブル電源があれば、基本的に無限に使用可能（電力が続く限り）。毎月の消耗品購入という煩わしさから完全に解放されます。
実際の使用で感じた、予想外の課題も
早速購入し、ハイエースに乗せて運用しています。よく使っているのは起床時。車内温度はすぐに上がり、寝袋から出て活動できるようになります。300Wという低消費電力は利点である反面、長時間使おうとすると、思った以上に電力を消費する という現実が浮かび上がりました。
試しにポータブル電源の容量から逆算してみると、衝撃の事実が判明します。1000Whのポータブル電源の場合、300Wのストーブを連続運用すると、わずか3時間程度で電源が大きく減ってしまうのです。
もし朝6時から夜10時まで16時間の日中運用を考えると、1000Whの電源では複数回充電し直さなければなりません。走行充電すればいいのですが、停泊中の長時間運用には限界があります。ここで、さらに深刻な問題に気づきました。電気ストーブが必要な冬場だけが、電力消費の多い季節ではないのです。夏場のスポットクーラーも、同じくらい電力を消費します。
ハイエースの窓は大きく、日差しが強い夏は車内が50℃を超えることもあります。ポータブル冷房装置やクーラーボックスの運用で、やはり相当な電力が必要になります。つまり、ハイエース生活を快適に送ろうとすると、1年のかなりの期間、大容量の電力供給が必須なのです。冬の暖房5ヶ月、夏のクーラー3～4ヶ月。合計8ヶ月以上、電力に不安を抱えながら生活することになります。
ポータブル電源の限界
1000Whのポータブル電源でも、この現実には対応し切れません。毎日充電が必要になり、RVパークの電源設備を常に利用しなければならない。つまり、「電源なしの野営地での快適性」という、本来のハイエース生活の自由さが損なわれてしまうのです。
では、現実的な解決策は？
ポータブル電源ではなく、サブバッテリーシステムへの検討
この電力問題を根本から解決するには、ポータブル電源の拡張では不十分。ハイエースに搭載するサブバッテリーシステムの導入を検討する段階にあるということに気づきました。
サブバッテリーシステムとは、ハイエースの走行時に発電して蓄電する大容量バッテリーです。車の走行によって常に充電されるため、停泊地に電源がなくても電力が供給され続けます。
これなら、ポータブル電源のように「電源が切れた」という心配がなくなります。冬の暖房も、夏のクーラーも、1年を通じて安定した電力運用が可能になるのです。
ただし、導入には課題があります。初期コストと施工の手間です。ただし、一度導入すれば、以後数年間、冬のストーブも夏のクーラーも、電力不足の心配なく使用できます。つまり、ハイエース生活の自由度が劇的に向上するのです。
さいごに：ハイエースでの快適さは、電力から
ハイエースで快適な冬の車中泊を実現したいなら、電力確保という根本的な問題に向き合う必要があるという認識が大切です。
完全無欠の解決策はないかもしれません。でも、段階的に電力基盤を強化していく思考で、ハイエース生活の快適さは大きく向上します。
- 初めて車中泊に挑戦する方は、ポータブル電源で試してみる
- 本気でハイエースライフを楽しみたい方は、サブバッテリーシステムの導入を真剣に検討する
- 冬のストーブと夏のクーラー、両方を快適に使いたい方は、もう迷わずサブバッテリーシステムへの投資を決断する
高知のイオンでの発見から始まったこの「試行錯誤」が、最終的にはサブバッテリーシステムという大きな決断へとつながるかもしれません。
