私がLinuxザウルスを選んだ理由。“リナザウ”SLシリーズを愛用したヘビーユーザーに聞く

モバイル黎明期に誕生した「PDA」をふりかえり、未来へのヒントにつなげる本連載。PDAとは、「Personal Digital Assistant（あるいはPersonal Data Assistant）」の略称。主に、スケジュールやToDo、住所録、メモなどのPIM（Personal Information Manager＝個人情報を管理するソフトウェア）を携帯するために使われていた、モバイル端末のことをこう呼びます。

1980年代から1990年代に流行した電子手帳も、PIMを管理する目的で作られました。文字通り、「電子」の「手帳」として、ビジネスマンが予定や住所録を管理するのに使っていたのです。このとき、シャープから発売され、その後PDAに進化したのが「ザウルス」でした。

ザウルスには3シリーズあり、ひとつは1993年に発売された8ビットCPUとモノクロ液晶のPIシリーズ「液晶ペンコム」。その後、1996年に発売されたのは、32ビットRISC CPUとカラー液晶の「MIシリーズ」（俗称、カラーザウルス）。

そして2002年に発売されたのが、OSにLinuxを採用した「SLシリーズ」（俗称、リナザウ）。PIシリーズやMIシリーズとソフト面での互換性がなく、一線を画したモデルとして話題になりました。

今回、連載に登場するのは、SLシリーズを愛用し、「ハッキングLinuxザウルス」（ソフトバンククリエイティブ刊。初版2004年）の共著者でもある、塚本牧生さん。塚本さん曰く、「PIMを管理するためのPDAは必要なかった」といいます。では、一体何に使っていたのでしょうか。お話を聞いてみると、意外な答えが返ってきました。